Henri Gouges

Henri Gouges, vigneron visionnaire, fonde ce domaine familial dans les années 1920 en regroupant des parcelles choisies de Nuits-Saint-Georges (dont le fameux Clos des Porrets-Saint-Georges, monopole familial de 3,5 ha, et de beaux 1ers crus comme Les St-Georges, Les Vaucrains, Chênes Carteaux). Il fut l’un des premiers en Bourgogne à pratiquer la mise en bouteilles au domaine et à militer pour la délimitation rigoureuse des crus. Dans les années 1930, il découvre même sur une de ses vignes une mutation blanche du Pinot Noir – le “Pinot Gouges” – dont il replante 0,6 ha sur le 1er Cru La Perrière, donnant naissance à un rare Nuits-St-Georges blanc qu’il commercialise sous l’appellation Bourgogne Blanc (une curiosité unique en son genre). Au fil du temps, le domaine (env. 14 ha) est resté dans la famille et a été transmis à Marcel et Michel (fils d’Henri), puis à leurs fils Pierre, Christian, Bernard, et aujourd’hui Grégory (petit-fils de Michel) qui représente la nouvelle génération arrivée en 2007. Historiquement réputé pour ses vins très fermes, austères dans leur jeunesse mais quasi immortels (les Gouges des années 40-50 sont encore resplendissants), le domaine a su adapter son style: désormais, selon le millésime, on pratique une égrappage partiel (30 à 100% égrappé) pour assouplir les tanins, les extractions sont plus douces et les élevages en fûts neufs réduits à 20-30% pour ne pas durcir le vin. Les Nuits-St-Georges signés Gouges conservent leur profondeur et leur force structurante – par exemple, Les St-Georges affiche toujours des notes de cassis intense, de gibier à l’aération et une charpente imposante qui lui confère un potentiel de grand cru; Les Vaucrains est serré, épicé, presque tellurique dans ses premières années, demandant une bonne décennie pour s’épanouir – mais ils présentent aujourd’hui des textures plus arrondies en milieu de bouche et un fruit un peu plus expressif dès l’approche. Quant au fameux “Pinot Blanc” de Gouges (Bourgogne Blanc issu de La Perrière), c’est un vin atypique au nez de poire, d’amande fraîche et une bouche ample, minérale, souvent confondu à l’aveugle avec un Corton-Charlemagne tant il a de structure. Figure historique de l’INAO et de la Bourgogne, le domaine Henri Gouges reste une référence absolue de Nuits-Saint-Georges: il illustre la grandeur un peu sauvage de cette appellation sans grands crus officiels, en produisant des vins taillés pour la longue garde, vrais reflets de leur climat. Chaque sommelier averti sait qu’avoir un Gouges à sa carte, c’est proposer une part de l’histoire de Bourgogne à ses clients – et l’assurance de sublimer gibiers, viandes en sauce et autres mets puissants avec un vin à la hauteur.